Die Formula SAE ist ein internationaler Designwettbewerb, der jährlich an acht Wettkampforten stattfindet. Der Bewerb wurde in den Vereingten Staaten im Jahr 1981 veranstaltet und seit 1998 finden diese Bewerbe auch in Europa statt. Studenten von weltweit über 400 Universitäten nehmen jährlich an diesem Designwettbewerb teil.
Die Idee hinter der Formual SAE ist, dass ein Unternehmen die studentischen Teams mit dem Bau eines Prototypen für Hobbyrennfahrer beauftragt hat, der für eine Produktion von tausend Fahrzeugen pro Jahr konzipiert ist und bestimmte Eigenschaften erfüllt. Während des Wettbewerbes werden alle Aspekte der Konstruktion bewertet werden: nicht nur die Leistungen des Auto sind wichtig, sondern auch die Kosten analzse und eine business-Präsentation des Projektes.
Im umfangreichen Reglement sind den Studierenden Rahmenbedingungen für die Konzeption bzw. Konstruktion ihres Rennboliden vorgegeben. Juroren aus Automobilindustrie und Formel 1 bewerten beim dynamischen Teil die technische Leistungsfähigkeit des Rennwagens und beim statischen die Teamleistung im Hinblick auf Innovation, Kreativität und ressourcenschonende Fertigung. Insgesamt können in acht Disziplinen 1000 Punkte erreicht werden
